Voici la suite du vocabulaire ancien et médiéval, on y retrouve quelques mots connus qui ont souvent changé de sens et d’autres qui sont totalement tombés dans l’oubli. Régalez vous… et pardon aux gentes Dames et Damoiselles ! J’en profite également pour vous souhaiter une bonne fin d’année et de joyeuses fêtes de Noël.

Au Féminin

Caïette : une bavarde

Caraudes : Sorcière

Carine : pleureuse

Cautelée : femme pleine d’artifices et de ruses

Clergeresse : femme savante

Colinette : Nicole, nom de femme

Courieuse : coureuse, femme qui se prostitue au premier venu

Cruche : femme !  

Sur la mode

Caban : manteau pour la pluie

Capeline : chapeau de femme

Cauces ou Cauches : culottes

Cauche : sorte de chausses ou souliers

Ceste : ceinture de femme

Chétron : petite layette

Clame ou Clamone : manteau de Pèlerins

Clamys : vêtement militaire ancien

Coquille : ancienne coiffure de femme qui a donné son nom à Paris à la rue Coquilière, parce que c’est dans cet endroit qu’on l’a inventé

Courtibaut : une tunique

Sur les animaux

Cabril : chevreau

Cadeu : Cadeau ou chien nouvellement né

Chastron : mouton, on les nommait aussi castri ou chastris en 1300

Chevecaille :monture, cheval, âne

Cheveche : chouette

Cierve : biche

Clocheman : mouton qui conduit le troupeau

Clouque : poule qui glousse

Connillet : jeune lapin

Connit : lapin de garenne

Coquerico : chant du coq

Corbel : corbeau

Coulomb : pigeon

Sur la nourriture

Carbonade : ragoût de gueux en usage dans toute la Gascogne et la Provence, fait avec des oignons, de l’ail et des restes de viande.

Carciofe : artichaut

Cassole : grande terrine plate ou jatte de terre, dans laquelle les paysans pauvres faisaient un ragoût avec des oignons, des citrouilles, des concombres et de la farine

Castagniou : Châtaigne, marron

Cavial : Ragoût fait avec des œufs d’esturgeon

Chaudeau : bouillon qu’on donnait aux nouveaux mariés en 1200

Choine : pain blanc

Glosses : coques de noix, noyaux d’olives

Conque : sorte de vase pour boire

Consaut : conserve

Crequier : prunier sauvage

Culule : grande coupe à boire

(Tiré du dictionnaire du vieux langage François de M. Lacombe 1766)

Connue depuis l’aube des temps, la sauge est présente dans tous les jardins du Moyen Age. Il existe près de 500 variétés de sauge. En médecine on utilisait à l’époque surtout la sauge officinale, Salvia Officinalis (nommée parfois populairement « herbe aux plaies » ou « toute bonne ») 

Son nom, Salvia, veut dire sauver,  on l’a dit reine des plantes médicinales. C’est Pline l’Ancien qui l’aurait nommé ainsi la première fois. De nombreux dictons populaires vantent ses vertus. 

« Pourquoi mourrait-on quand on a de la sauge dans son jardin » 

« Qui a sauge en son jardin, ne connaît pas le médecin » 

On trouve même écrit dans un vieux traité médical « Le désir de la sauge est de rendre l’homme immortel… il s’agit d’une plante universelle propre à soigner tous les maux »  Belle croyance qui va un peu loin tout de même ! 

A l’époque médiévale on utilisait la sauge de multiples façons. Dans les bains, en décoction, en emplâtre, en onguent… Elle était utilisée pour soigner les maux de têtes, la paralysie, la jaunisse, les jambes lourdes, les maux d’estomacs, la digestion difficile, on disait  même qu’elle favorisait la conception… 

« Le Saugé » sauce célèbre du moyen âge à base de feuilles de sauge, vin blanc, clou de girofle, de gingembre et de poivre, accompagnait de nombreux plats dans la cuisine médiévale. De nos jours les feuilles fraîches sont toujours beaucoup utilisées dans de nombreuses recettes méridionales. 

 A l’époque moderne, on conseille ne pas prendre de sauge officinale pendant la grossesse et l’allaitement, à l’exception de son usage alimentaire. C’est aussi déconseillé chez les enfants et adolescents de moins de dix-huit ans et en cas d’hypertension. N’oublions jamais que la sauge et toutes les plantes médicinales ont des principes actifs puissants, il ne faut jamais en abuser et surtout bien respecter les posologies. Mais une chose est sure aussi, surtout ne vous en privez pas ! 

Photo : une belle sauge de notre jardin 

A l’époque médiévale, l’Alchimie est aussi bien pratiquée par des savants que par des charlatans ou des ignorants. Il s’agissait de la chimie de l’époque qui avait pour but l’étude des compositions du corps, la quête de la transmutation des métaux et le moyen de prolonger la vie. 

La thérapeutique alchimique se retrouve dans la Grèce antique, à l’école d’Alexandrie et avant, chez les taôistes chinois. Elle fut délaissée par les grecs, puis renaît chez les arabes qui lui donnent le nom d’alchimie. L’alchimie pénètre ensuite pendant plusieurs siècles en Occident avec les traductions des textes arabes. 

On pensait pouvoir purger l’homme de ses maladies comme on purgeait un métal de ses impuretés. La fameuse Pierre philosophale devait être absorbée sous forme liquide. Afin d’obtenir l’or potable qui aurait eu, selon la croyance, la faculté d’évacuer rapidement les mauvaises humeurs (maladie), il fallait donc parvenir à dissoudre le métal précieux de manière à ce qu’il soit assimilable par l’organisme. On utilisait également d’autres ingrédients telles que le soufre, le mercure, l’antimoine, les plantes et les produits dérivés des animaux pour guérir les maladies. 

Au Moyen Age, à la différence de l’astrologie, il n’y a pas d’enseignement universitaire de l’alchimie, même si certains grands médecins désiraient qu’elle figure dans l’enseignement. Néanmoins, l’alchimie figure dans certaines divisions des sciences proposées par les « matériaux didascaliques » de l’Université de Paris, dans les années 1240-1260. 

On distingue en général deux sortes d’alchimie. La théorique qui traite des éléments, des humeurs, des pierres précieuses, des métaux, des pigments, des huiles, des bitumes ardents, des soufres et des sels. La pratique qui enseigne la fabrication des métaux nobles, des pigments et produits capables de prolonger la vie au-delà de ce qui se fait naturellement. Six opérations marquent l’œuvre philosophale : la calcination, la putréfaction, la solution, la distillation, la conjonction et la sublimation. Elles font passer du plomb (l’œuvre noire) à l’or (l’œuvre blanche). 

De nombreux alchimistes du moyen âge sont de grands médecins. Selon la tradition, la Pierre philosophale était dotée de propriétés thérapeutiques spectaculaires. Elle permettait, en réalisant le grand œuvre, d’accomplir le plus fantastique des triomphes médicaux. A une époque ou médecine et pharmacie n’était pas encore bien distincte, l’alchimiste savait manipuler les corps chimiques. Parmi les médecins alchimistes, on trouve de nombreux personnages célèbres. 

Le premier exemple est arabe, il s’agit d’Avicenne. Il étudie la médecine, l’alchimie, la philosophie, la théologie islamique et la politique. Dans un tableau dressé par Avicenne, la physique se compose de huit sciences principales. La science des principes généraux, la science du ciel et du monde, la science de la génération et de la corruption, la science des phénomènes supérieurs, la sciences des minéraux, la science des plantes, la science des animaux, la science de l’âme. Il y a également sept sciences naturelles subalternes : médecine, astrologie, physiognomonie, l’interprétation des songes, science des talismans, la théurgie et l’alchimie. 

Le second exemple est Arnaud de Villeneuve. Il a effectué de grands voyages en Espagne, Italie et Afrique du Nord. Il fit une grande carrière universitaire, devint recteur de l’Université de Montpellier dans laquelle il reste la grande figure du Moyen âge avec Guy de Chauliac. Arnaud de Villeneuve est considéré comme un des plus grands alchimistes de l’occident médiéval, on lui attribue la redécouverte de l’eau de vie. Il eut beaucoup d’ennuis avec les autorités ecclésiastiques, la Sorbonne ordonna que l’on brûle ses écrits en place publique par un bourreau. On l’accusa de pratiques magiques, de comportement hérétique et dangereux pour le peuple. Il eut heureusement la protection de deux papes, Boniface VIII et Clément V. Il aurait été le maître d’un autre grand alchimiste Raymond Lulle auquel, suivant la tradition, il lui aurait transmit le secret de la transmutation des métaux, changer le plomb en or...

      Texte inspiré du mémoire d'histoire de Moriganne